Intentaremos describir el funcionamiento, a nivel mecánico, de la catapulta en su conjunto. La parte principal consiste en dos bastidores que contienen, cada uno, hasta dos kilómetros de cuerda arrollada entre los dos extremos. Entre este mazo de cuerda insertamos transversalmente un brazo de madera, que al moverse retuerce el mazo almacenando la energía en forma elástica. Estos brazos están unidos mediante una cuerda a la cesta que contiene el proyectil, que se moverá a lo largo de una guía de madera que atraviesa el hueco entre los dos bastidores. Cuando la cesta se retrae, con ayuda de un mecanismo de palancas y engranajes, los brazos se mueven retorciendo las cuerdas de los bastidores. Al accionar el disparo, la cesta es liberada repentinamente, permitiendo el libre movimiento de los brazos, impulsados por la tendencia del mazo retorcido a recuperar su forma original. Finalmente, toda esta estructura se sostiene sobre un pie en forma piramidal al que se anclan los bastidores.
Veamos ahora una descripción más detallada de los elementos que la conforman.
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